行星輪輪是指除了能像定軸齒輪那樣圍繞著自己的轉(zhuǎn)動軸轉(zhuǎn)動之外，它們的轉(zhuǎn)動軸還隨著行星架繞其它齒輪的軸線轉(zhuǎn)動的齒輪系統(tǒng)。繞自己軸線的轉(zhuǎn)動稱為“自轉(zhuǎn)”，繞其它齒輪軸線的轉(zhuǎn)動稱為“公轉(zhuǎn)”，就象太陽系中的行星那樣，因此得名。

行星輪是指轉(zhuǎn)動軸線不固定，且安裝在一個可以轉(zhuǎn)動的支架上。行星齒輪除了能像定軸齒輪那樣圍繞著自己的轉(zhuǎn)動軸轉(zhuǎn)動之外，它們的轉(zhuǎn)動軸還隨著藍(lán)色的支架繞其它齒輪的軸線轉(zhuǎn)動。繞自己軸線的轉(zhuǎn)動稱為“自轉(zhuǎn)”，繞其它齒輪軸線的轉(zhuǎn)動稱為"公轉(zhuǎn)"，就象太陽系中的行星那樣，因此得名。行星齒輪機(jī)構(gòu)按行星架上安裝的行星齒輪的組數(shù)不同，分為單行星排和雙行星排。

行星齒輪傳動與普通齒輪傳動相比，具有許多獨(dú)特優(yōu)點。最顯著的特點是在傳遞動力時可以進(jìn)行功率分流，并且輸入軸和輸出軸處在同一水平線上。所以行星齒輪傳動現(xiàn)已被廣泛應(yīng)用于各種機(jī)械傳動系統(tǒng)中的減速器、增速器和變速裝置。尤其是因其具有“高載荷、大傳動比”的特點而在飛行器和車輛中得到大量應(yīng)用。

行星齒輪在發(fā)動機(jī)的扭矩傳遞上也發(fā)揮了很大的作用。由于發(fā)動機(jī)的轉(zhuǎn)速扭矩等特性與路面行駛需求大相徑庭，要把發(fā)動機(jī)的功率適當(dāng)?shù)胤峙涞津?qū)動輪，可以利用行星輪的上述特性來進(jìn)行轉(zhuǎn)換。汽車中的自動變速器，也是利用行星齒輪的這些特性，通過離合器和制動器改變各個構(gòu)件的相對運(yùn)動關(guān)系而獲得不同的傳動比。

但是由于行星齒輪的結(jié)構(gòu)和工作狀態(tài)復(fù)雜，其振動和噪聲問題也比較突出 ，極易發(fā)生輪齒疲勞點蝕、齒根裂紋乃至輪齒或軸斷裂等失效現(xiàn)象，從而影響到設(shè)備的運(yùn)行精度、傳遞效率和使用壽命。